Teoricamente Microterminal deveria ser a denominação de um aparelho similar a um Terminal de Vídeo, central porém com dimensões reduzidas, para operar em rede, sendo ponto de entrada e consulta de dados de um servidor  

Terminal de Vídeo era a estação de trabalho dos antigos mainframes ( computadores de grande porte ). É o conjunto teclado e monitor de vídeo que se conectava em rede à uma CPU central ( host ). Os Terminais de Vídeo não possuiam processamento próprio, apenas capturavam as informações via teclado, alimentando o Host e recebendo deste as informações em seu vídeo.
 

O Microterminal em sua correta concepção, nada mais é que um Terminal de Vídeo com teclado reduzido e Display LCD, que substitui o monitor de vídeo. Oferece a propriedade de estar conectado em rede de vários pontos à mesma CPU ( host ), assim como os Terminais de Vídeo, podendo então vários operadores capturar dados e coletar informações do mesmo banco de dados que geralmente, no universo dos Microterminais, é um microcomputador PC. Sempre no conceito de operação em rede.
 

Atualmente, dada a semelhança física, alguns fabricantes erroneamente passaram a denominar pequenas CPU´s ( pequenos microcomputadores ) de Microterminais. Chega-se ao ponto de darem referência tipo: Microterminal Autônomo, o que na verdade é bem contraditório. Percebe-se então que a denominação Microterminal ganhou ( estando isso certo ou errado ) uma maior dimensão em suas formas de entendimento.   
                               
             

16 teclas - mesa                   16 teclas - parede                        42 teclas - mesa  

 Tentaremos então sugerir uma classificação mais correta dos diversos tipo de Microterminais apresentados atualmente. Encontramos 2 grupos:
 

- Microterminais estações de trabalho _ mantém o conceito de apenas captura e consulta de dados de um microcomputador, conectando-se vários pontos em rede; 

- Microterminais autônomos _ que na verdade são pequenos microcomputadores com sistema operacional proprietário e recursos físicos de um Microterminal  
 

1 - Microterminais estações de trabalho _ Criados originalmente para atender as necessidades de oferecer vários pontos em rede, para captura e consulta de dados a partir de um microcomputador.  Oferecem enorme vantagem ao uso de um microcomputador, em diversas aplicações em ambientes e locais especiais. Segue abaixo descritivo de inúmeros pontos de vantages, comparativas entre o Microterminal e um Microcomputador:


A > Operacionais _

_ Tamanho reduzido, ocupando menores espaços – ocupando um volume no mínimo 10 vezes menor que um microcomputador normal, podem ser utilizados em cima de mesas grandes e pequenas, balcões, em pequenos espaços, ou instalados em parede, colunas, ou suportes verticais.
Tipo mesa Tipo parede

_ Maior robustez e alta resistência a falhas – devido suas características simples de concepção, não
possui sistemas mecânicos como Hard Disk ( HD ), floppy disk, possui baixo consumo não
utilizando fonte de alimentação complexa, é monousuário, monotarefa o que implica em CPU e
componentes mais simples que um microcomputador, ganhando maior robustez e durabilidade.

_ Sistema operacional proprietário embarcado – possui sistema de operação completo já gravado
em sua memória não volátil ( firmware ) que acompanha o equipamento, não dependendo de
outros sistemas operacionais. O carregamentro do sistema de operação do Microterminal é rápido
e direto, sendo algo totalmente automático e transparente ao ser energizado.

_ Maior facilidade de utilização à qualquer tipo de operador – por se tratar de um equipamento de
aplicação direta, qualquer operador, de qualquer nível, realizará coleta de dados de maneira
simples e ágil, através do teclado simplificado ou até legendado, através de dispositivos
específicos de leitura ( explo. leitor de código de barras ) e será dirigido em suas tarefas pelas
consistências e consultas oferecidas no display LCD.

_ menor grau de risco de furtos;

_ custo reduzido;

_ fornecedores e tecnologia nacional agregando melhor suporte técnico e acompanhamento pós venda;

_ fabricantes nacionais propiciando facilidade em customizações e projetos especiais;
 

B > Técnicas _


_ conexão em rede através de interfaces especiais que possibilitam cabos com grandes distâncias;


_ conexão em rede através de interfaces especiais sem fio;


_ interfaces específicas para periféricos de captura e consulta de dados – leitura de código de barras,
cartão magnético, leitura biométrica, RFID, conexão de impressoras, conexão de balanças, conexão
de catracas, entradas e saidas digitais, interfaces contadoras, e vários outros dispositivos específicos;


_ teclados apenas numéricos, teclados alfanuméricos, teclados com teclas de função, teclados
relegendáveis, opções de displays LCD de 2 a 8 linhas com ou sem luz de fundo ( back light );


_ modelos tipo mesa ou parede, fixos ou portáveis, com ou sem leitores acoplados ao gabinete